Woensdag 15 mei 2024

We beginnen de dag al leuk. Het heeft de laatste dagen veel geregend, wij zijn met de camper bijna 5 cm de grond in gezakt. Wij kunnen niet wegkomen, want er slipt een wiel door. Gelukkig is de beheerder van de camping nog aanwezig en die belt een boer om een tractor te regelen. Na een half uurtje komt er een jonge boer met z’n tractor. Hij kijkt zorgvuldig naar de beste manier om het te doen. Wij geven hem zelfs aan de fietsen van het rek te willen halen, maar dat vindt hij niet nodig. Hij vertelt ook Paul hoe die de wielen moet zetten en begint dan voorzichtig te trekken. Er is best wel veel kracht nodig om die 3.5 ton zware camper vlot te trekken. Hij trekt zolang totdat de camper op het pad staat. We bieden hem een fooi aan voor z’n goede werk (de beheerder zei al dat hij niet betaald wilde worden), maar die weigert hij pertinent. We hebben zo wel de eer aan ons zelf gehouden. Exact 12 uur komen we bij de camping in Mayenne aan. De receptioniste had net afgesloten, maar maakt toch nog het kantoor weer open. Als we vertellen van het vlottrekken van de camper, vertelt ze meteen waar wij niet moeten gaan staan en dat we de camper meteen aan het pad moeten zetten i.p.v. dwars op het pad. Na één keer heen en weer rijden, hebben we ook TV. Na de lunch gaan we lopend naar Mayenne, want het is ongeveer 1.2 km, maar wel heuvelachtig. Bij de VVV halen we een historische stadswandeling. We zien nu ook dat de brug waarover we binnenkwamen, genoemd is naar een Amerikaan.

In augustus 1944 hebben de Duitsers, voordat ze Mayenne verlieten, de drie bruggen willen opblazen. Alleen de Pont Neuf is gered, dankzij een Amerikaanse soldaat met de naam Mac Racken. De brug heeft daarna zijn naam gekregen. Tegenwoordig markeert deze brug de officiële bevaarbare sectie van de rivier Mayenne.

We lopen naar de Memorial van de gedeporteerde mensen van Mayenne.

Hier wordt eer gebracht aan alle gedeporteerde mensen uit Mayenne tijdens WOII. Hier zijn objecten verzameld van de nazikampen, van getuigenissen, zowel geschreven als
mondeling overgebracht, en niet gepubliceerde documenten uit de archieven.

We lopen verder naar de basiliek Notre Dame des Miracles.

In de 11e eeuw was er hier al een kapel. In latere eeuwen is er steeds bijgebouwd. Men heeft zelfs een hele kapel voor St-Michel bovenop de basiliek gezet.

Op de Place de Hercé vinden we het voormalig hertogelijk paleis. In de straat ernaast zien we een torentje buiten het huis, waar de trap in zit.

Op het volgende plein, waar eerst een guillotine stond tijdens de Franse revolutie, staat nu een beeld van kardinaal de Cheverus, die op dit plein geboren is. Het beeld is gemaakt door David d’Angers, waarvan wij in Angers veel werken in een atelier hebben gezien op een vorige reis.

We lopen een zijstraat omhoog en komen dan terecht bij een voormalige kapel van de Calvairiennes, een zusterorde, die hier een klooster had. Nu is het een cultureel centrum.

Op Place Gambetta zien we een afbeelding van de vlam voor de Olympische spelen. We weten niet of Mayenne aangedaan wordt of misschien al aangedaan is, want Mayenne is wel een hoofdplaats van een departement. We gaan nu even wat drinken en lopen daarna de tuin van het kasteel in.

Op een stuk van de muren staat een wachter als beeldje. Bij de poort hangt een bordje dan prins Albert II van Monaco hier 5  mei is geweest, omdat zijn voorvaderen hertogen van Mayenne waren. Wij kunnen  hier niet verder en lopen zo weer terug naar de stad op zoek naar een supermarktje. We vinden die vrij gauw. De boodschappen gaan in de rugtas en zo kunnen we dan teruglopen naar de camping. We geven bij de receptioniste ons nummer waar we staan door.