Donderdag 5 september 2024

We gaan vandaag de wandeling door La Rochelle maken. We nemen de bus tot Place de Verdun, waar we met de route kunnen beginnen. We hoeven geen kaartjes voor de bus te kopen, want onze bankpassen fungeren goed in de bus.

Op Place de Verdun zien we als eerste de Cathédrale St-Louis.  Deze kerk waar 40 jaar aan gebouwd is, bekijken we binnen en zien daar veel mooie gebrandschilderde ramen. Helaas zijn de foto’s te donker om te tonen. Paul is nog bezig met het onder de knie krijgen van zijn nieuwe fotoprogramma. Op de hoek van Place de Verdun zien we een muurschildering, die gelijkenis vertoont met de werken van Banksy. We lopen de route volgens onze kaart en komen zo weer midden in de stad terecht op Place de Marché, waar we naast de buitenmarkt ook een overdekte markt vinden. Daar kopen wij quiches voor de lunch. Bij een van de barretjes drinken we na het eten een kop koffie.

We komen nu bij Rue des Merciers. Opvallend zijn de vele arcades die heel lang doorlopen. Dit is in veel straten van La Rochelle het geval en is een kenmerk van de stad.

Daar om de hoek zien wij het stadhuis. Het is het oudste stadhuis van Frankrijk dat nog in functie is. Het is al bewonderenswaardig van buiten, maar als je op de binnenplaats komt, weet je niet wat je ziet.

Al in de 13e eeuw is het gebouwd in een flamboyante gotische stijl tijdens het bewind van Henry IV. Daarom staat zijn beeld ook in de toren. In 2013 is er een enorme brand geweest in het hoofdgebouw. Het herstel kostte maar liefst 20,5 miljoen euro. In december 2019 kon het weer in gebruik worden genomen.

We komen langs Cloître des Dames Blanches. Het is nu een expositieruimte. Maar vroeger waren hier wit geklede nonnen. We lopen een klein stukje terug en komen bij Église St-Sauveur. De kerk staat in de steigers wegens renovatie, maar je kunt nog wel in de kerk. De bouw begon al in de 12e eeuw en was voornamelijk de parochiekerk voor de scheepvaarders. Vandaar dat er in deze kerk een paar schepen hangen.

We zijn nu vlak bij het VVV-kantoor en we vinden inderdaad na even zoeken het eindpunt voor ons van fietsroute La Francette. Het is net zo’n soort paaltje als het begin in Ouistreham, maar nu in omgekeerde volgorde. We lopen langs de VVV en zien op een stel vervallen gebouwen mooie muurgraffiti, o.a deze van kapitein Haak.

Wij komen nu vlak bij de torens van La Rochelle terecht. Het zijn imposante torens. We lopen over de kades rondom de oude haven, die al sinds de 12e eeuw bestaat. Daar kopen we gauffres (wafels) en een flesje limonade. Langs de Esplanade St-Jean d’Acre lopen we naar Tour de Laterne.

Als we verder lopen, komen we langs een jugendstilhuis uit 1900 met een kat op het dak. (Maison au Chat). We lopen door Chemin des Remparts om een poort te bewonderen, die eigenlijk niets bijzonders voorstelt. Daar loop je dan een stuk voor om.

We gaan de binnenstad weer in en komen dan langs Maison Henry II. Dit gebouw is een uniek exemplaar van de Franse renaissance architectuur. De zoon van de architect werd de eerste protestantse burgemeester van La Rochelle. In de tijd van de Hugenoten was La Rochelle een vrijplaats voor de Hugenoten om van daaruit naar Amerika of Canada te gaan. Het was eigenlijk meer vluchten. We zijn weer bij Place Verdun, waar we maar 10 minuten hoeven te wachten om met de bus naar de CP terug te komen. Op een paar minispatjes regen na, hebben we het droog gehouden. We hebben ons weer best vermaakt vandaag.